雖然火星的大氣層跟地球相比很稀薄 (厚度只有地球的 1%，地表壓力只有地球的 0.6%)，但仍舊需要防熱盾才能安全的進入火星大氣，只是傳統的防熱盾都很大一片，很不容易塞進空間狹小的火箭裡。
這張照片 (Source: NASA)，是美國 NASA 的 ADEPT「機械展開式防熱盾」概念原型。在升空時這種防熱盾是摺收起來的，減少它所佔用的空間，然後才如雨傘般的展開。
在測試時，這種用碳纖材料做成的防熱盾的表面受到超高速氣體的摩擦，會產生攝氏 1,700 度的高溫，將整個防熱盾烤的發亮。
NASA 的官方介紹：
http://www.nasa.gov/image-feature/nasa-completes-successful-heat-shield-testing-for-future-mars-exploration-vehicles/
現在研發這些尖端設備，我們才有可能在未來將人類送上火星的表面，進而殖民火星。
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