電力推進器

這不是 Star Wars 的電影特效，這是 NASA 在實驗室中測試的「電力推進器」的實際照片 (Source: NASA)！

傳統的「液態燃料火箭引擎」是透過燃料 (氫、煤油、天然氣) 與氧氣燃燒來產生推力的。它的好處是推力大、但是推進時間很短。

而「電力推進器」則是將離子化的推進劑 (氙) 注入高密度磁場中加速，然後將超高速的離子噴出來產生推力。它的推力很小，但是可以連續推進好幾天。

科幻小說中的「離子引擎」其實就是指「電力推進器」！當然，科幻小說中的性能比真實世界的好太多了 :)


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