日本 JAXA 的下一代火箭 H3 的第 1 節火箭使用的主引擎 LE-9，在 2017 年 4 月 27 日完成了第 1 次的實機燃燒試驗，這次試驗只有 2.6 秒長，測試目的在於確認引擎啟動/關機序列，以及各項零件的資料收集。
 |
| (Source: JAXA) |
目前 JAXA 的主力火箭 H-IIA 與 H-IIB 的第 1 節火箭是使用 LE-7A 火箭引擎、第 2 節火箭則是使用 LE-5B 火箭引擎。LE-5B 將沿用在 H3 的第 2 節上，而 H3 的第 1 節的新火箭引擎 LE-9 在設計上並未延續先前第 1 節火箭引擎 LE-7A 的分級燃燒循環設計，而是改用與第 2 節的 LE-5B 相同的 Expander Bleed 膨脹排放循環。JAXA 的 H3 火箭的兩級火箭引擎將史無前例的都使用 Expander Bleed 膨脹排放循環設計，全世界只有 JAXA 使用這樣的設計。
H3 第 1 節預計使用 2 或 3 具 LE-9，單具 LE-9 的真空中推力達到 1471kN (約 150 噸)，比 LE-7A 的 1100kN (約 112 噸) 高上許多，但比衝則略為下降 (LE-9: 425s / LE-7A: 440s)。
H3 第 2 節將繼續使用 1 具 LE-5B-2，單具真空中推力為 137kN，比衝 448s。
LE-9 的 Expander Bleed 膨脹排放循環的作業方式大致如下：
- LH2 液態氫通過 FTP 燃料渦輪幫浦的幫浦側後，大部分的 LH2 進入燃燒室燃燒、少部分的 LH2 則被拿來做熱循環使用
- 熱循環用的 LH2 先被導入上部燃燒室壁面管道內為上部燃燒室降溫，再被導入下部燃燒室壁面管道
- 熱循環用的 LH2 在增溫後體積膨脹能量增加，被導入 FTP 燃料渦輪幫浦的渦輪側來驅動 FTP 渦輪幫浦
- 然後熱循環用的 LH2 在被導入 OTP 氧化劑渦輪幫浦的渦輪側來驅動 OTP 渦輪幫浦
- LOX 液態氧通過 OTP 氧化劑渦輪幫浦的幫浦側後進入燃燒室燃燒
- 熱循環用的 LH2 最後被導入噴嘴延伸段的內側排放，為噴嘴延伸段隔熱
這也就是為什麼被稱為「膨脹排放」循環，因為熱交換的 LH2 在增溫「膨脹」後被用來驅動 FTP 與 OTP 渦輪幫浦，然後從噴嘴延伸段內側「排放」出引擎。
LE-9 火箭引擎將在 2017~2019 年間進行多項的試驗，預計在 2020 年與 H3 進行首飛。
/UC0000
