New Glenn 的任務預想

就在 Amazon 創辦人 Jeff Bezos 公佈首顆 BE-4 火箭引擎離開生產線後，Blue Origin 也公佈了他們的軌道運載火箭 New Glenn 的任務預想 CG 影片 (Source: Blue Origin)，以及第一位客戶：Eutelsat 通訊衛星。測試飛行預計 2020 展開，2021 年發射 Eutelsat 通訊衛星。

影片中可以看到幾項設計內容：

- 第 1 節火箭使用 7 具 BE-4 火箭引擎、第 2 節使用 1 具 BE-4
- 第 1 節火箭採用動力垂直降落方式降落在海面降落平台，第 1 節頂端具備 4 片氣動控制面、尾端具備伸縮降落腳架，這些都與 SpaceX Falcon9 相近但細節有所不同

比較特別的是：New Glenn 第 1 節火箭沒有安裝隔熱盾，這代表第 1 節火箭分離的高度與速度將與 SpaceX Falcon9 相近 (發射後 150 秒左右脫離)，與 ULA AtlasV (發射後 250 秒左右脫離) 差異非常大。

那麼接下來的問題是：如果上述預測為真，那麼 BE-4 火箭引擎將如何使用在 ULA Vulcan 上呢？目前預測的 ULA Vulcan 飛行路線將與 AtlasV 相近，第 1 節燃燒時間多上 100 秒、速度 2-3 倍 (脫離時動量為 4-9 倍)，為此 ULA Vulcan 將只回收第 1 節火箭的火箭引擎模組，使用隔熱盾進行大氣重返、然後降落傘下降、半空回收，而非整具第 1 節火箭。那 BE-4 引擎將如何被使用在 ULA Vulcan 上？小編非常的納悶呀！


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Blue Origin 的首顆 BE-4 離開生產線

Amazon 創辦人 Jeff Bezos 在 Twitter 上公布他的火箭公司 Blue Origin 的首顆 BE-4 離開生產線 。

(Source: Jeff Bezos, Blue Origin)

由 Blue Origin 全獨資開發的 BE-4 火箭引擎使用 液態甲烷 / 液態氧 做為 燃料 / 氧化劑，目前正與 Aerojet Rocketdyna 的 AR-1 火箭引擎競標角逐 ULA Vulcan (註) 的主引擎合約，同時也將被用在 Blue Origin 本家的發射載具 New Glenn 新格林 火箭上 (第 1 節採用 7 具 BE-4、第 2 節採用 1 具 BE-4)。

Blue Origin 的另一項尚未完全公佈的計劃則為 New Armstrong 新阿姆斯壯，應該為 Blue Origin 的登月太空船 / 艇。

註：ULA 的下一代發射載具 Vulcan 預計將取代現役的 Atlas V (使用俄製 RD-180 火箭引擎)，讓美國軍事衛星發射作業不再依賴俄製火箭引擎。沒錯，這名字就是 Star Trek 的那個「瓦肯」。


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Blue Origin 新火箭：New Glenn！

Amazon 創辦人 Jeff Bezos 透過 Twitter 公開了他的火箭公司 Blue Origin 正在研發新的軌道發射載具：New Glenn 新格林 火箭

 New Glenn 與各家火箭的大小比較圖 (Source: Blue Origin)

這個以美國首位繞地球一周太空人 John Glenn 命名的火箭將具有兩種構型：雙節的 New Glenn 2 與 三節的 New Glenn 3。「可動力垂直降落」的第 1 節火箭將使用 7 具 液態甲烷 / 液態氧 BE-4 火箭引擎、第 2 節使用 1 具 BE-4 火箭引擎、第 3 節則使用 液態氫 / 液態氧 BE-3 火箭引擎。籌載能力尚未公佈。

Jeff Bezos 同時透漏了他們下一個計劃的名稱：New Armstrong 新阿姆斯壯。


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