首先,Dragon V2 有人太空船預計將在 2017 年 5 月將進行無人首飛 (以 Falcon9 發射),並在 2018 年開始載運太空人往來 ISS 國際太空站 (NASA 的 CCP 商營組員任務,後註),預計每年飛行 1 次 (加上 3 次 CRS 商營補給任務的 Dragon 無人補給任務)。
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| (Source: SpaceX) |
接下來,Falcon Heavy (如圖) 預計將在 2017 年夏季進行首次測試飛行,Falcon Heavy 基本設計為 Falcon9 火箭兩側綑綁額外的兩具 Falcon9 第 1 節火箭做為加力器,可以載運 54 噸酬載前往 LEO 地球低軌道;台灣的 福爾摩沙衛星 7 號 第一批 6 顆衛星群 預計將由 Falcon Heavy 的第 2 次飛行載運升空 (STP-2 任務酬載的一部分) 。
在此之後,SpaceX 將以 Falcon Heavy 火箭發射 Dragon V2 有人太空船,以「無力返航軌道」(free return trajectory一種不需外力介入就可以返航的飛行軌道) 的方式前往月球,在繞經月球 (但不進入月球軌道) 後返回地球,任務全程將耗時一周的時間,目前預計將在 2018 年底進行,推估為 Falcon Heavy 的第 3 次飛行任務。
SpaceX 並未公布這兩名自費太空觀光客的身分,也未公布「機票錢」為多少,目前僅知這兩名太空觀光客彼此認識、已經支付鉅額款項、同時機上將只有這兩名自費太空觀光客進行任務。
註:
NASA 的 CCP 商營組員任務 是 NASA 在太空梭退役後載運美國籍太空人往來 ISS 國際太空站所設置,計畫選定兩組 [火箭 + 有人太空船] 組合,分別為:
- SpaceX Falcon9 + Dragon V2,預計 2017 年 5 月首飛
- ULA Atlas V + Boeing CST-100 Starliner,預計 2018 年 6 月首飛
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