CST-100 OFT 的第一節火箭

(Source: ULA)

這一顆 ULA AtlasV 第一節火箭將被用在 波音 CST-100 Starliner 有人太空船的首飛任務 (OFT 軌道飛行測試) 上。

CST-100 是使用特規的 ULA Atlas V N22 構型發射升空，N22 構型代碼的意思分別是：
N：沒有酬載整流罩 (CST-100 是直接暴露在外的)
2：使用兩具固態火箭加力器
2：第二節使用兩具 RL-10 引擎

「特規」是因為：Atlas V 自從服役後從來沒有使用過兩具 RL-10 引擎的第二節火箭，上一次兩具 RL-10 引擎的 Centaur 第二節火箭升空是 2004 年的 Atlas IIAS 發射 NROL-1 Nemesis 機密衛星 (SDS 衛星間通訊轉接)。


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NROL-42 順利發射

原定在台灣時間 2017 年 9 月 24 日中午 13:30 發射的 AtlasV NROL-42 任務，在些許耽擱後成功地在 13:47:49 發射升空。

(Source: ULA)

第一次發射嘗試進展到 -02:39 時發射暫停，隨後很快的發射時鐘就被重設為 -04:00，發射時間也被延後 17 分鐘。

這次任務 AtlasV (構型 541) 攜帶 NRO 美國國家偵查辦公室 的機密衛星，因此一如預期，在整流罩分離後轉播就結束了。

(Source: ULA)

不過比較特別的：這次 ULA 轉播中有黑白的熱影像畫面，可以清楚的看到火箭各部位的溫度！

(Source: ULA)

(Source: ULA)

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NROL-42 新發射時間

原定 9 月 20 日發射的 NROL-42 任務，新的發射時間已經確定為台灣時間 2017 年 9 月 24 日中午 13:30。

(Source: ULA)

這次任務是以 ULA 的 Atlas V 火箭 (541 構型、編號 AV-072) 載運 NRO 美國國家偵查辦公室的機密衛星升空，官方並沒有公布酬載的細節，但是目前外傳這次發射的酬載是使用高傾角、橢圓型 Molniya 軌道的 Trumpet-F/O-2 2 電子情報衛星，這顆衛星上同時也攜帶 SBIRS HEO-4 太空基高軌道紅外線偵測系統，也就是美國飛彈防禦系統的第一線早期預警偵測。

(Source: NRO)

如果以上屬實，這次發射任務的各項發射序列應該都與 2014 年的 NROL-35 發射任務相同，因為 NROL-35 就是發射 Trumpet-F/O-2 1，同時搭載 SBIRS HEO-3。

(Source: NRO)

Molniya 軌道：

最早用的是前蘇聯，因為前蘇聯國土都在較高緯度地區，從北極熊的家看赤道上方的 GEO 衛星的仰角太低、沒辦法用，而 Molniya 軌道正好可以解決這個問題，事實上，Molniya 這個名字就是來自第一種使用這種軌道的前蘇聯通訊衛星：Molniya 通訊衛星群。

(Source: NASA)

Molniya 軌道的特徵就是高傾角 (63.4度左右) 、高橢圓形 (離心率 0.72 左右)、遠地點大約 40,000 公里高、週期 12 小時，因為遠地點很高的關係，從高緯度的地面上來看衛星會掛在天上很久 (超過 8 小時) 才落下地平線，所以在這種軌道上跑的衛星群只要三顆衛星就可以維持對特定高緯度地區的 24 小時覆蓋。


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Atlas V 載運 Cygnus OA-7 升空的火箭視角

ULA 的 Atlas V 火箭 (401 構型) 在台灣時間 4 月 18 日深夜 23:11 準時的載運 Orbital ATK 的 Cygnus OA-7 無人補給太空船前往 ISS 國際太空站進行商營補給任務，並預計在台灣時間 4 月 22 日傍晚 18:05 被 ISS 的機械手臂抓取進行接合。

這個影片 (Source: ULA) 是由 Atlas V 火箭上的多具攝影機拍攝，與我們常見由地面追蹤攝影機拍攝的發射升空影片有所不同，觀看時請注意播報員播報的時間與實際發生時間延遲約 8 秒。

Cygnus OA-7 機上載運約 3,643 公斤的物資，其中包括第 3 次的 Staffire「太空飛行載具失火試驗」儀器，將在 Cygnus OA-7 飛離 ISS 後進行無重力環境下的燃燒測試。

太空飛行載具失火試驗圖解：
http://uc0000.blogspot.tw/2016/03/30.html

太空飛行載具失火試驗影片：



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Cygnus OA-7 任務即將發射

台灣時間 4 月 18 日深夜 23:11，Orbital ATK 的無人補給太空船 Cygnus OA-7 將由 ULA 的 Atlas V 火箭 (401 構型) 發射升空，載運約 3,643 公斤的物資前往 ISS 國際太空站進行補給任務，NASA 將在 23:00 開始在 https://www.youtube.com/user/NASAtelevision 進行直播。

(Source: NASA)

這次是 Cygnus 無人補給太空船第三次以 ULA 的 Atlas V 火箭發射升空。Cygnuss 無人補給太空船原本設計是使用 Antares 火箭發射升空，在 OA-3 任務中 Antares 130 火箭發生爆炸後，Orbital ATK 選擇將 Antares 130 火箭全系列提早退役，改用 ULA Atlas V 火箭執行了接下來的 OA-4 與 OA-6 兩次任務，以填補新型 Antares 230 火箭開發期間的空窗期，並在2016 年 10 月成功以新型的 Antares 230 火箭發射 OA-5 任務升空。 (註：任務順序的確為 OA-4 > OA-6 > OA-5)。

這次 OA-7 任務很特別的繼續使用 ULA 的 Atlas V 火箭，以利用 Atlas V 較高的發射能力載運本次的任務酬載前往 ISS。接下來的 OA-8 ~ OA-11 依照目前計畫則將使用 Orbita ATK 本家的 Antares 230 火箭。


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3D 列印製造的 RL10C-1 推力室完成熱噴射測試

Aerojet Rocketdyne 在 4 月 4 日宣布他們以 3D 列印製造的 RL10C-1 火箭引擎的「全尺寸」推力室 (Thrust Chamber) 完成首次的熱噴射 (Hot Fire) 測試！

(Source: Aerojet Rocketdyne)

Aerojet Rocketdyne 是以 SLM 選擇性雷射熔化 (Selective Laser Melting，用高能雷射將金屬粉末融合) 技術列印出銅合金的推力室，根據新聞稿內所說，整個全尺寸推力室的主要組件只有 2 個，比原始製成 (油壓擠型不鏽鋼管 + 焊接) 的組件數量縮減 90%，同時製造時間縮短到 1 個月內，比原始製成所需時間短上數個月。此外，利用 3D 列印也讓他們可以在管壁裡安放更複雜的冷卻管道，大幅提升熱交換效率。

RL10C-1  是 RL10 火箭引擎家族的最新版本，2.2 公尺長、噴嘴最大直徑 1.4 公尺、質量 191 公斤的 RL10C-1 火箭引擎可以產生推力 102 kN (約 10.4 噸力)，各項數據約與目前使用在 ULA Altas V 火箭 (美軍主力發射載具之一) 第 2 節的 RL10A-4-2 火箭引擎相近，並已經在 2014 年實際進行過軍事衛星發射任務。

Aerojet Rocketdyne 目前正在開發衍伸版 RL10C-2，使用與 RL10C-1 相同的引擎核心，但是安裝延展式火箭噴嘴，用來取代 ULA Delta IV 火箭 (美軍主力發射載具之二) 第 2 節的 RL10B-2 火箭引擎，同時為 ULA 的下一代火箭 Vulcan 的 ACES 第 2 節火箭的候選火箭引擎之一 (另外一個候選為 Blue Origin 的 BE-3)。


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AtlasV NROL-61 衛星發射任務

這是 7 月 28 日 ULA 的 Altas V 火箭在 美國佛羅里達州卡納維爾角 執行 NRO 美國國家偵查辦公室的 NROL-61 衛星發射任務的實況影片 (Source: ULA)。

這次使用的 Atlas V 火箭屬於 421 構型，代表：
4 (整流罩直徑 4 米)
2 (使用 2 具 SRB 固態火箭加力器)
1 (第 2 節使用 1 具 RL-10 火箭引擎)

發射的主要序列如下：
(從實況影片中解出，與實際可能有些許差異)

-2 秒：RD-180 主引擎點火
0 秒：SRB 固態火箭加力器點火，火箭升空
41 秒：RD-180 主引擎降低推力
49 秒：速度達到 1 馬赫
1 分 06 秒：最大氣動壓力點 (火箭受到空氣阻力最大的時刻)
1 分 14 秒：達到高度 16 公里、距發射台 7.7 公里遠、速度每小時 3200 公里
1 分 31 秒：SRB 固態火箭加力器燒盡
1 分 35 秒：RD-180 主引擎恢復全推力
2 分 11 秒：SRB 固態火箭加力器脫離
2 分 27 秒：RD-180 主引擎再次降低推力
2 分 57 秒：達到高度 68 公里、距發射台 138 公里遠、速度每小時 9900 公里
4 分 15 秒：RD-180 主引擎關機
4 分 23 秒：第 1 節火箭脫離
4 分 31 秒：第 2 節火箭點火
4 分 41 秒：整流罩脫離

根據後續報導，這枚衛星最後被送入了 GTO 同步衛星轉移軌道，最終將前往軌道高度 36,000 公里的地球同步軌道，且可能是新一代的 Quasar 通訊衛星，用來轉送 NRO 在軌道上的其他間諜衛星的訊號。

而第 2 節火箭也在將衛星送入 GTO 軌道後，進行了脫軌減速噴射，最終在發射後 8 小時於 夏威夷 南方 900 公里附近大氣重返燒毀。


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ULA 在台灣時間 6/26 早上 01:30 從美國佛羅里達州發射 Atlas V 火箭，載運美國海軍軍事通信衛星 MOUS-5 前往地球同步軌道。

這次使用的 Atlas V 火箭屬於 551 構型，代表：
5 (整流罩直徑 5 米)
5 (使用 5 具固態火箭加力器)
1 (第 2 節使用 1 具 RL10A 火箭引擎)


發射的主要序列如下：

52 秒：最大氣動壓力點 (火箭受到空氣阻力最大的時刻)
1 分 52 秒：固態火箭加力器脫離
3 分 32 秒：整流罩脫離
4 分 32 秒：第 1 節火箭關機
4 分 37 秒：第 1 節火箭脫離
4 分 45 秒：第 2 節火箭第 1 次點火

比較特別的是：這次任務的第 2 節火箭是以 3 次噴射階段將 MOUS-5 送入較高能的 GTO 地球同步轉移軌道，而非一般的 2 次噴射階段，這樣可以讓 MOUS-5 衛星能夠以較短的時間、較少的燃料轉移到最終運行的地球同步軌道。


完整發射轉播 的 發射前 10 秒傳送門
https://youtu.be/nFxTr00Mtdw?t=29m53s


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Enhanced Cygnus 改良版天鵝座號 OA-5 CRS-6 升空

Orbital ATK 的無人補給太空船 Enhanced Cygnus 改良版天鵝座號 OA-6 CRS-6 剛剛順利發射升空，前往 ISS 國際太空站進行運補任務。

與 2015 年 12 月發射的 OA-4 CRS-4 任務相同，這次的任務依舊使用 Atlas V 擎天神 5 號 火箭作為發射載具，從美國佛羅里達州卡納維爾角發射。

這次任務比較特別的是，在完成運補並脫離 ISS 國際太空站後，將進行 Staffire-I 「太空飛行載具失火試驗-I」，以研究太空中發生火災時發生的狀況，我們下次再特別討論這個特殊但是攸關載人長期太空探險的關鍵研究。


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Dream Chaser Cargo 追夢者無人載貨版

NASA 宣布 CRS-2「商營補給任務 2」合約的獲選者，除了現在已經在執行 CRS-1 任務的 SpaceX 的 Dragon 飛龍號 與 Orbital ATK 的 Cygnus 天鵝座號 之外，還多了 Sierra Nevada Corp 的 Dream Chaser Cargo 追夢者無人載貨版。

Dream Chaser 追夢者 的原始設計是為了角逐 NASA 的 CCP「商營載人計畫」的有人太空船 (載運太空人來往 ISS 國際太空站)，但是於 2014 年落敗，CCP 的合約由 SpaceX 的 Dragon V2 與 波音 的 CST-100 取得。而今日獲選 CRS-2「商營補給任務 2」的，正是當時落敗的 Dream Chaser 追夢者 的無人載貨衍生型。

(Source: SNC)

從照片中可以清楚的看到 Dream Chaser 的最大特徵：類似飛機的外型，也有人稱它為縮小版太空梭，在眾多如 SpaceX Dragon 的「鐘型太空艙」設計中獨樹一格。

(Source: SNC)

Dream Chaser Cargo 追夢者無人載貨版 將使用 ULA 的 Atlas V 擎天神 5 號火箭發射升空，發射時機翼將折起收納在直徑 5 公尺的整流罩裡。它主要分成兩個部分：前方飛機外型的部分是可以大氣重返滑翔降落於跑道上，後方的筒狀貨艙則在使用後拋棄燒毀在大氣層中，兩者合計可以載運 5,500 公斤的貨物前往 ISS 國際太空站。

(Source: SNC)

Dream Chase Cargo 的首飛日期尚未公布。


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發射成功！

Atlas V 擎天神 5 號 火箭載運 Enhanced Cygnus 改良版天鵝座號 無人補給太空船，發射成功！

離開發射台 (Source: NASA)

第 2 節火箭將 天鵝座號 部署在高度 198 公里高的圓形軌道上，接下來 天鵝座號 將花費 2 天的時間進行軌道轉移，與 ISS 國際太空站 會合。

發射後 3 分鐘 (Source: NASA)

第 1 節火箭脫離 (Source: NASA)

第 2 節火箭推進中 (Source: NASA)

改良版天鵝座號 脫離第 2 節火箭 (Source: NASA)

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改良版天鵝座號 發射因強風取消

Enhanced Cygnus 改良版天鵝座號 與發射載具 Atlas V 擎天神 5 號 今天凌晨因為強風取消，台灣時間 12 月 6 日週日早上 06:10 將再次嘗試發射，發射窗口一樣為 30 分鐘。

20151206 更新：發射時間再次延後。延後至台灣時間 12 月 7 日週一早上 05:44。

(Source: NASA)

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離改良版天鵝座號發射還有 8 小時！

離改良版天鵝座號發射還有 8 小時！
(預計發射時間：台灣時間 12 月 4 日早上 06:55)

這次發射是使用 AtlasV 擎天神5號火箭 401 構型進行，發射窗口為 30 分鐘。
以下是發射後會發生的事件序列：

83 秒：速度達到 1 馬赫
94 秒：最大氣動壓力點 (火箭受到空氣阻力最大的時刻)
4 分 15 秒：第 1 節火箭關機
4 分 21 秒：第 1 節火箭脫離
4 分 31 秒：第 2 節火箭點火
4 分 40 秒：整流罩脫離
18 分鐘：第 2 節火箭關機
21 分鐘：改良版天鵝座號 分離

(Source: ULA)

接下來就靠 改良版天鵝座號 機體上的小型火箭進入 ISS 國際太空站 的攔截軌道，預計將於 12 月 6 日與 ISS 國際太空站 會合。


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Enhanced Cygnus 改良版天鵝座號 準備升空！

Orbital ATK 的無人補給太空船 Enhanced Cygnus 改良版天鵝座號 將於台灣時間 12 月 4 日早上 06:55 從 美國佛羅里達州卡納維爾角 發射升空，前往 ISS 國際太空站進行補給任務。

這是 Enhanced Cygnus 改良版天鵝座號 的首飛，也是天鵝座號全系列首次使用 Atlas V 擎天神 5 號火箭進行發射。

(Source: NASA)

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Cygnus 天鵝座號 OA-4 CRS-4 完成最後組裝

組合！

Orbital ATK 的無人補給太空船 Cygnus 天鵝座號 OA-4 CRS-4 完成最後組裝，所有貨物裝備完成、太空船封入整流罩內，準備 2015 年 12 月 3 日發射前往 ISS 國際太空站進行運補任務。

(Source: Orbital ATK)

這是「改良版」天鵝座號的首次任務。與原始版相比，改良版天鵝座號的長度略為增加了 1.2 公尺，換用新的圓形太陽能電池板，加壓貨艙的容積則從原始的 18.9 立方公尺 放大到 27 立方公尺。

這也是天鵝座號在 Orb CRS-3 任務發射失敗 (運載火箭 Antares 130 在升空後 15 秒爆炸) 後的首次任務！比較特別的是：這次使用的運載火箭將更換為 ULA 的 Atlas V 401 構型 (4 公尺整流罩、無 SRB 固態火箭加力器、第二節使用單引擎)。


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